El término «encogimiento» se define como el cambio de tamaño de una tela o prenda. Este cambio dimensional puede ser positivo (aumento de longitud o alargamiento) o negativo (encogimiento) en cuanto a la longitud, el ancho y el grosor de la tela. Si bien el grosor de la tela también cambia debido al procesamiento y al uso, esto no suele considerarse un problema. En una tela de algodón, el encogimiento es la pérdida de longitud y/o ancho. En las prendas de vestir, el encogimiento no solo se relaciona con el cambio de dimensiones de la tela, sino que también puede estar relacionado con otros parámetros como el deshilachado de las costuras, la formación de bucles y el ajuste general de la prenda.
La contracción es el proceso por el cual una tela se reduce de tamaño, generalmente como resultado del lavado. El algodón tiene dos desventajas principales: se encoge y se arruga durante los lavados posteriores. Sin embargo, existen telas naturalmente más resistentes a la contracción. Las fibras sintéticas, como el poliéster o el nailon, generalmente se encogen menos que otras, pero no son 100% resistentes a la contracción.
Tipos de encogimiento de tejidos:
1. Contracción de la construcción:
Tras su producción en una máquina de tejer o de hilar, un tejido de algodón adquiere propiedades específicas derivadas de la composición del hilo utilizado. Estas propiedades o condiciones se denominan estado crudo y pueden analizarse para determinar diversas características, como la contracción. La contracción medida en esta etapa se define como contracción constructiva, que corresponde al cambio dimensional del tejido en función únicamente de las variables de diseño empleadas en su fabricación. La contracción estructural se mide después de la fabricación, pero antes de los procesos posteriores.
2. Contracción durante el procesamiento:
Los procesos de teñido y acabado, así como el proceso de fabricación de la prenda, afectan las dimensiones del producto. Algunos procesos tienen mayor influencia que otros.
Estos pasos dan lugar a la contracción durante el procesamiento, que se define como el cambio en las dimensiones que el proceso añade o resta a la contracción estructural del tejido, modificando así la contracción residual. Tanto la longitud como el ancho se ven afectados, y los tejidos pueden estirarse y compactarse. En la mayoría de los casos, el procesamiento en húmedo estira la longitud y reduce el ancho. Parte de esta contracción es elástica y se puede revertir fácilmente; sin embargo, algunos cambios dimensionales no se pueden revertir porque se superaron los límites elásticos del tejido durante su fabricación.
3. Contracción elástica:
La contracción elástica es el cambio en el tamaño de un tejido que resulta de la capacidad del tejido para relajarse libremente bajo las tensiones producidas durante la fabricación y otros tratamientos.
4. Encogimiento por secado:
La contracción por secado es el cambio en el tamaño de la tela que resulta de la deshidratación de las fibras, los hilos y las estructuras durante el proceso de secado. La estructura se contrae por sí sola debido a las leyes físicas del secado. Los procesos continuos durante el teñido y la preparación para el secado generalmente estiran la longitud y reducen el ancho, a veces superando su elasticidad, lo que modifica las dimensiones en estado relajado.
También existen dos tipos de encogimiento que se producen durante el lavado: en la dirección longitudinal y en la dirección transversal.
Generalmente, se dibuja un cuadrado sobre la tela a encoger y se mide. La tela marcada se hierve en agua limpia durante 30 minutos, se centrifuga y se seca al aire. Se miden las dimensiones del cuadrado sin planchar la tela seca y se determina el encogimiento. Una tela que se ajusta bien no debe tener un encogimiento residual superior al 1 %.
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Fecha de publicación: 12 de febrero de 2023